INFOXICACIÓN

1. ¿De dónde surge el término?La producción de información es un fenómeno que se ha venido observando desde hace algún tiempo y existe el acuerdo que en los últimos años se presenta una explosión en la producción de información.   Dicho aumento en la producción de información se deben en parte a la facilidad con la que se puede dar a conocer cualquier tipo de conocimiento (consolidación de los medios masivos de comunicación – mass media – en los años 60 y la aparición de Internet con diversas herramientas y servicios – sitios web, correo, foros, weblogs, etc). 

 Todo esto ha generado una abundancia de información que deja de ser un beneficio para convertirse en un problema (pasa de ser abundancia a exceso), ya sea en términos cuantitativos o cualitativos, que se refleja en la incapacidad social (y posiblemente biológica) de procesar información, es decir, convertir datos en información para la efectiva toma de decisiones.  Este fenómeno ha recibido varios nombres haciendo alusión a diversas analogías: infodiluvio, diabetes informática, angustia informativa, saturación de información entre otros.  Pero existe un término que ha cobrado mayor popularidad en el último lustro y que se ha mostrado propicio para explicar lo que sucede, el término es Infoxicación (intoxicación con la información).

 ¿Quién introdujo el término y a qué concepto refiere?La infoxicación se entenderá como el exceso de información que afecta la productividad personal y que impide asimilar la información verdaderamente útil para satisfacer las necesidades de información.  La infoxicación se puede distinguir como un término acuñado inicialmente por Alfons Cornella en el año 2000 

¿Cómo puede la sobreabundancia de información afectar nuestro rendimiento?El principal problema en la producción de información es que no se puede medir cuanta información se produce realmente y cuanta de esta es efectivamente consumida por las personaslo que representa, según Alfons Cornella dos retos importantes para la sociedad: por una parte el desarrollo de nuevas herramientas que permitan localizar la información relevante y necesaria, y por otro lado, capacitar a los profesionales de las ciencias de la información para la facilitar el acceso a dicha información  y no convertir la explosión de información en explosión de desinformación. 

 ¿Cómo podríamos conseguir una mejora en nuestra productividad personal?Para poder hacer frente a estos problemas se han planteado una infinidad de herramientas, métodos y alternativas que, aunque pueden disminuir la asimetría, parecen no ocuparse de la infoxicación que aumenta de forma indiscriminada sin encontrar una solución razonable y que permita una producción sostenible de información.  Hay por ejemplo, buscadores más potentes, metodologías de investigación, ambientes como la “web profunda”, Internet2, “web mining”, entre otros, que ayudan a disminuir, por lo menos, uno de dos males.

Para concluir, Clifford Stoll ilustra de la forma más prácticas los problemas que nos traen la infoxicación y la  asimetría informacional cuando nos alerta de los problemas de la navegar en Internet “ a la deriva”: “Pasar una tarde en la World Wide Web es como sentarse a comer Cheetos: dos horas después sus dedos estarán amarillos y no tendrá más hambre, pero no se habrá alimentado”.